Unter Kryotherapie (Eistherapie) wird die Anwendung von Kälte zu therapeutischen Zwecken verstanden.
Kälte kann in verschiedenen Formen wie Natureis oder als Packung angewendet werden. Sie hat auf den Organismus eine ganze Reihe verschiedener Wirkungen.
Bei Verletzungen können eine Kältepackung oder ein Kältespray akut Linderung verschaffen. Diese Wirkung beruht auf mehreren Faktoren:
- Hemmung des Schmerzreizes
- abschwellende Wirkung
- Hemmung der Entzündungsreaktion
- Reduktion der Muskelspannung
- Gefäßkontraktion (blutungsstillend)
Die entzündungshemmende Wirkung der Kälte macht man sich vor allem bei chronischen Erkrankungen wie der rheumatoiden Arthritis oder anderer Störungen aus dem rheumatischen Formenkreis (Fibromyalgie, Morbus Bechterew) zu eigen. Generell gilt, dass Kälte vor allem bei akuten Entzündungsschüben angewandt werden soll.